Oltre un quarto delle piccole e medie imprese attive nel 2007 ha lasciato il mercato, e delle sopravvissute un quarto ha dovuto ridurre la propria taglia dimensionale : oltre ad innalzare la mortalità, la crisi ha ridotto anche la natalità, con il numero di nuove imprese in diminuzione fino al 2012. Per le PMI meridionali rimaste sul mercato i dati di bilancio mostrano un crollo dei margini, sia lordi che netti, più ampio di quello registrato nel resto della Penisola.